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En los primeros neumáticos, los cordones de refuerzo se colocaban en diagonales uno sobre el otro. Estos neumáticos tenían el cuerpo más duro y una banda de rodadura más blanda. A finales de la década de los 40, Michelin introdujo el neumático radial.

Se basaba en una idea de principios del siglo XX, en la las capas de cordones se colocaban radialmente, de un lado al otro del neumático. Estos neumáticos tenían cuerpos más blandos, que ofrecían una mayor comodidad y mejores condiciones de maniobra. Por debajo de la banda de rodadura se añadieron varias capas de refuerzo. Por ende, estos neumáticos se denominan a veces “con cinturón”. Los cinturones incrementan la estabilidad de la banda de rodadura y reducen la resistencia al rodamiento, con lo cual se disminuye la fricción, el ruido y el consumo de combustible. Todos los sedanes modernos están equipados con neumáticos radiales.

Neumático convencional

• Superposición de las lonas cruzadas
• Las funciones de la cima y los flancos no están diferenciadas

Neumático radial

• Una Carcasa flexible, dispuesta en arcos radiales
• Un cerco metálico para estabilizar la banda de rodadura
• El trabajo de la banda de rodamiento es independiente del de los flancos