Árboles de levas
Sep 21st, 2007 by Diego
El movimiento de las válvulas está controlado por uno o dos árboles de levas. El árbol o los árboles de levas de los motores modernos se encuentran en la culata y son accionados por el cigüeñal mediante una correa o una cadena.
El árbol de levas ocupa toda la longitud de la culta, con unaleva por cada válvula. Estas levas controla apertura y cierre de las válvulas. La forma de las levas determina en gran medida las características del motor, sus prestaciones y el consumo de combustible.
Para reducir el desgaste se incorpora un alzaválvulas entre la leva y el vástago de la válvula. En algunos motores, en lugar de un contacto directo entre las válvulas y el árbol de levas, se hace contacto por medio de balancines.
Árboles de levas variables
Un árbol de levas variable permite modificar el intervalo para abrir y cerrar las válvulas según el régimen del motor. Este tipo de árbol de levas mejora el par motor a bajo régimen del motor, al tiempo que mantiene un gran rendimiento a régimen alto.
Doble árbol de levas en cabeza
En los motores con cámaras de combustión semiesféricas, las válvulas forman un ángulo entre sí. En este caso es más eficaz utilizar dos árboles de levas, uno para las válvulas de admisión y otro para las válvulas de escape. Es el sistema de dobel árbol de levas en cabeza (DOHC, el inglés “double overhead camshafts”). Otra solución es un árbol de levas único central que controle las válvulas a través de balancines (la designación de un árbol de levas único es OHC o SOHC, del inglés “single overhead camshaft”).
En los motores con cuatro válvulas por cilindro, la solución lógica es utilizar dos árboles de levas en cabeza.
Separación de la válvula
Es muy importante que las válvulas cierren herméticamente. Para garantizar el cierre se deja un pequeño espacio de separación entre la circunferencia base de la leva (”dorso”) y la válvula cerrada. Esta separación ha de ser excesivamente grande, pues entonces se produciría un ruido (golpeteo de válvulas). La separación tampoco ha de ser demasiado pequeña porque impediría que la válvula se cerrara totalmente, causando así una pérdida de potencia o daños a las válvulas. La separación cambia a medida que se desgastan los componentes y debe ajustarse periódicamente.
