Suspensión delantera

Las ruedas delanteras desempeñan un papel importante en las características de maniobrabilidad del automóvil. Han de poder mantener el automóvil en una trayectoria recta, garantizar la dirección, a menudo soportar gran parte del peso del vehículo, resistir fuerzas centrífugas en las curvas y soportar la mayor parte del peso del automóvil al frenar. Al mismo tiempo han de poder subir y bajar. Además, en los autos que llevan tracción delantera, han de transmitir la potencia del motor a la carretera.

¿Cómo pueden girar las ruedas?

Un aspecto común a todas las ruedas delanteras es que además de subir y bajar, también han de poder girar sobre un eje para que el automóvil pueda girar. El componente de la suspensión al que están conectados la rueda y el cubo se denomina eje. El mecanismo de dirección está unido a este brazo. Las ruedas pueden girar gracias a que el eje gira sobre juntas articuladas superiores e inferiores. En una suspensión McPherson (o de eje con suspensión) la junta articulada superior ha sido sustituida por un eje con suspensión que puede girar sobre un cojinete en el soporte superior.

Suspensión McPherson

El inglés McPherson inventó un tipo de suspensión delantera que a menudo sigue llevando su nombre o simplemente se llama eje con suspensión. Se ha venido montando de serie de casi todos los autos de las dos últimas décadas.

La denominación más correcta de eje con suspensión y unión inferior transversal describe su estructura. El eje con muelle es un tubo cuya longitud varía cuando la rueda sube o baja. El extremo inferior está unido al eje de la rueda y el soporte superior va unido a la carrocería mediante un cojinete que le permite girar junto con la rueda delantera.

Alrededor del eje hay montado un muelle helicoidal y el eje alberga en su interior un amortiguador. Se trata de una construcción simple y eficaz que ocupa poco espacio.

Brazos transversales dobles

Durante muchos años casi todos los automóviles se equiparon con suspensión delantera independiente, utilizando brazos transversales dobles. Se trata de un tipo clásico de suspensión, que sigue encontrándose hoy en día. Últimamente se han desarrollado nuevas variaciones de esta suspensión.

La rueda está suspendida en un brazo transversal superior y uno inferior, que suelen tener forma de triángulo. Dos de los ángulos de los brazos en forma de triángulo van unidos al automóvil y el tercero va unido al interior del cubo.

Gracias a su longitud, diseño y montaje, estos brazos pueden mantener las ruedas casi verticales, o a un ángulo determinado por el diseñador, en toda la escala de recorrido de la suspensión. Los muelles y los amortiguadores están montados entre uno de los brazos y la carrocería.

Multilink o brazo especial

Comosu nombre, se trata de múltiples brazos. Esta construcción se basa normalmente en brazos transversales dobles con uno varios brazos adicionales que controlan el ángulo de la rueda.