Aerodinámica (2/4)
Oct 11th, 2007 by Diego
Para determinar la resistencia del aire que un automóvil debe vencer realmente también es preciso conocer el área frontal del vehÃculo. Mira la parte delantera de tu automóvil en cuclillas: el área frontal es todo lo que se puede ver desde esa posición, incluyendo los retrovisores y neumáticos.
Una carrocerÃa baja y estrecha con pocos componentes salientes contribuye a reducir el área frontal. El valor CdA (= CxA) será inferior si se afinan los retrovisores exteriores, si sólo se tiene un retrovisor o ninguno. Unos neumáticos más estrechos también reducen el área frontal.
¿Qué es el valor CxA?
Multiplicando el valor Cx del automóvil por el área frontal (A) se obtiene el “Ãndice de resistencia del aire” también llamado “CxA”. Esto es lo que podemos denominar la resistencia del aire. Esta es la cifra que interesa a la hora de comparar los diseños de carrocerÃas, sobre todo de automóviles de diferentes tamaños.
Al calcular la resistencia total del aire conviene tener en cuenta también la densidad del aire y la velocidad del coche.
Cómo influir en la resistencia del aire y bajar el consumo de combustible
Los principales efectos de reducir la resistencia del aire son el aumento de la velocidad máxima y el menor consumo de combustible al circular en carretera. En los autos corrientes no es tan importante elevar la velocidad máxima.
Ahora bien, un menor consumo de combustible contribuye a reducir los costos y los niveles de emisión de gases de escape. La resistencia del aire se convierte en un factor significativo a una velocidad de tan sólo 50 km/h. A 110 km/h se puede llegar a necesitar el 75% del rendimiento del motor tan sólo para superar la resistencia del aire.
Dado que la resistencia del aire aumenta a razón del cuadrado del aumento de la velocidad (conducir dos veces más rápido multiplica por cuatro la resistencia), a velocidades altas la limitación de la resistencia tiene más importancia.
Tú mismo puedes influir en la resistencia del aire en tu auto. El factor más importante es casi siempre la velocidad de conducción, que puede incrementar drásticamente el consumo de combustible por el factor resistencia, explicado en el párrafo anterior.
Puedes mejorarlo ligeramente montando un spoiler, bajando la carrocerÃa o utilizando neumáticos más estrechos. Sin embargo, es más fácil aumentar la resistencia del aire que reducirla.
Los siguientes factores incrementan la resistencia del aire:
- Portacarga de techo (con carga), más del 100%
- Portacarga de techo (sin carga), 30 - 40%
- Neumáticos anchos de perfil bajo, 5 - 7%
- Una ventana lateral abierta, 3% (aprox.)
- Techo solar (sunroof) con el borde trasero levantado, 3% (aprox.)
- Techo solar completamente abierto 0.5%
