Aerodinámica (3/4)

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A altas velocidades, un auto con un CxA bajo pierde estabilidad y tiene a “despegar” de la carretera. Un spoiler montado debajo del parachoques delantero ayuda a reducir esta tendencia. En determinados tipos de carrocería pueden utilizarse también spoilers traseros.

Estabilidad al viento lateral

En determinadas formas de carrocerías, la reducción del valor Cx tiene el inconveniente de una mayor sensibilidad a los vientos laterales. Los automóviles con contornos muy redondeados suelen ser más inestables. El viento tiende a seguir las superficies redondeadas y suaves, y genera un efecto de succión en el lado opuesto del automóvil.

La estabilidad al viento lateral también puede depender de la posición del centro de gravedad del automóvil. El centro de gravedad de un automóvil de tracción delantera está situado más hacia adelante, lo cual contribuye hasta cierto punto a mejorar la estabilidad direccional con viento lateral. El diseño de la suspensión de las ruedas también puede influir en la reacción del automóvil al viento lateral.

Suciedad y ruido del viento

En contra de la creencia popular, un Cx bajo no reduce necesariamente el ruido del viento (puede ser todo lo contrario). La aerodinámica también influye en la menor o mayor acumulación de suciedad sobre la carrocería. Las corrientes de aire alrededor de algunos automóviles, a menudo los que tienen un Cx bajo, pueden hacer que los laterales y las ventanas laterales se ensucien con rapidez.

La forma ideal: una gota

La forma ideal para reducir al mínimo la resistencia aerodinámica o hidrodinámica es la de una gota de agua, con el lado redondeado adelante. Cortando esta gota longitudinalmente se obtiene una forma que podría utilizarse para la carrocería de un automóvil con una resistencia aerodinámica mínima.

Sin embargo, no sería tan práctico tener una parte trasera tan puntiaguda. El ingeniero alemán Kamm descubrió en 1939 que la reducción de esta cola apenas afecta a la características aerodinámicas. Desafortunadamente, esta forma con resistencia mínima al aire no es muy estable: el auto tendría un Cx muy bajo, pero reaccionaría también como un ala (que tiene básicamente la misma forma y genera un efecto de “despegue”).