Los amortiguadores (1/2)
Oct 2nd, 2007 by Diego
Si los automóviles estuvieran equipados únicamente con muelles y no con amortiguadores, seguirÃan rebotando mucho después de superar el bache en la calzada. Ello serÃa muy molesto e implicarÃa que sólo se podrÃa conducir en lÃnea recta a velocidades reducidas.
Muelles amortiguados
El principal objetivo de los amortiguadores es amortiguar la acción de los muelles. Ante todo, absorben la energÃa cinética de los muelles cuando éstos se han comprimido e intentan recuperar su forma original. Un amortiguador que sólo funciona de este modo se denomina amortiguador de acción simple. La mayorÃa de amortiguadores son del tipo de acción doble y amortiguan el movimiento de los muelles en ambas direcciones. La capacidad de amortiguación puede ajustarse de manera diferente para cada dirección.
Normalmente los amortiguadores no ofrecen mucha resistencia cuando el muelle se comprime y ofrecen más cuando vuelve a saltar. Ello se hace para amortiguar rápida y eficazmente este movimiento con el fin de evitar que el automóvil empiece a rebotar. El amortiguador también absorbe las sacudidas y movimientos pequeños.
Amortiguadores
Los amortiguadores modernos son hidráulicos, es decir, funcionan con la presión de un lÃquido, en este caso unos aceites hidráulicos especiales. Los amortiguadores se construyen de forma similar a una bomba para bicicletas y también se denominan amortiguadores telescópicos. Se componen de un tubo y un cilindro que está unido a la carrocerÃa por un extremo. Dentro del cilindro se aloja una barra, con un pistón en un extremo que se mueve en el interior del cilindro. El otro extremo de la barra va unido a la rueda.
El pistón se mueve dentro de un cilindro sellado que alberga un fluido hidráulico. El pistón contiene orificios estrechos con válvulas, a través de los que se fuerza el lÃquido cuando el pistón sube y baja. La resistencia al flujo del lÃquido amortigua el movimiento de subida y bajada del pistón.
Amortiguadores bitubulares
Casi todos los amortiguadores modernos son del tipo bitubular (con excepción de los amortiguadores de gas). Las válvulas situadas en la parte inferior del amortiguador conducen a un cilindro adicional situado alrededor de la parte exterior del tubo interior, donde puede fluir el exceso de lÃquido y llegar donde hay aire.
Amortiguadores de gas
Los amortiguadores de dos cilindros contienen lÃquido y aire. El lÃquido se calienta cuando sube y baja por los pequeños orificios del amortiguador, y en condiciones extremas podrÃan formarse burbujas de aire o espuma, reduciendo enormemente el efecto de amortiguación. Los amortiguadores de gas subsanan este problema. El aire se substituye por gas bajo presión que actúa contra el aceite.
Los amortiguadores de gas sólo tienen un cilindro, pero por otra parte tienen un pistón adicional suelto debajo del pistón normal. El espacio por debajo del pistón adicional se llena de gas. Este gas puede comprimirse o expandirse, y sustituye a las válvulas del fondo y al cilindro adicional de un amortiguador tradicional,donde el aire puede provocar espuma.
Los amortiguadores de gas pueden adquirirse para los sedanes, pero son más comunes en los modelos deportivos o exclusivos debido a su elevado costo. El uso de estos amortiguadores en los sedanes que no están sujetos a condiciones de conducción duras o que no ruedan por carreteras en malas condiciones no está justificado.
