Ok, cierra la boca, estás goteando. Toca la pantalla si quieres, no importa. Es lo más cerca que vamos a poder estar del SLK por lo menos por ahora. Algunos de sus cambios exteriores incluyen un nuevo frontal y nuevas secciones posteriores; el interior tiene un nuevo panel de instrumentos y un timón deportivo de tres radios. Existe disponible una versión con 360 HP. Casi todas las versiones más potentes de las marcas del segmento alto llegan a esa potencia. Surge entonces una pregunta: ¿No debería tener el SLK un motor más potente?
Existe una respuesta apropiada: MB quiere darle énfasis ahora al menor consumo de combustible y a las menores emisiones de dióxido de carbono. Revisando los artículos anteriores, veremos que la tendencia de todas las marcas -menos las chinas- es en la misma dirección, con un énfasis creciente en los híbridos, que por ahora implica sacrificar potencia por limpieza. Pero eso será motivo de un análisis posterior.
Los nuevos modelos SLK estarán disponibles desde abril de 2008 y los precios serán anunciados iniciando el siguiente año. Podría ser, apegándose a lo que dice la nota de prensa, en sólo unas semanas.
Han pasado casi 11 años desde que en 1997 fuera lanzada la primera versión de este modelo, siempre con dos asientos. Desde entonces, estos roadsters han sido parte de la imagen dinámica de Mercedes (el otro lado de la medalla, pues también es identificado como muy señorial por quien prefiere más bien una marca 100% deportiva). Las ventas del SLK se aproximan ya casi al medio millón de unidades.
¿Lluvia? no importa. El SLK puede transformarse de un roadster descapotable a un protegido coupé en segundos, gracias a su techo retráctil.
El frontal tiene una forma aún más pronunciada en forma de flecha; se le ha dado una apariencia más deportiva que la anterior versión. El área alrededor de la estrella de Mercedes ha sido rediseñada y es ahora casi minimalista. La parte posterior también ha sufrido ciertas modificaciones y es además más baja, con lo cual el conjunto posterior hace ver al auto más robusto. A esta percepción ayuda también un tubo de escape trapezoidal y las luces posteriores.
MB está utilizando por primera vez en el SLK el nuevo sistema de audio NTG 2.5 y una”generación telemática”. Se afirma que es más fácil de operar y ofrece un rango mayor de funciones. El sistema incluye un sistema de manos libres con Bluetooth y una interfaz en la zona de la guantera, permitiendo que conectes tu iPod -por ejemplo-, que puede ser operado a través del sistema de audio del vehículo. Se ofrece también el sistema Linguatronic -pienso lo mismo, MB necesita asesores que hablen español- que permite el control de los sistemas del auto mediante la voz. Ya puedes jugar al Auto Fantástico.
El motor ha sido mejorado. El desplazamiento permanece en 3498 cc (3.5 l), pero tiene casi 33 HP de potencia más que su predecesor. A pesar de este desempeño, el SLK consume menos combustible. Combinado con la transmisión manual de 6 velocidades, el consumo combinado de combustible (es decir, considerando conducción en carretera y en ciudad) es de 47.5 km/gal. Valga una aclaración: manejar en Alemania en distinto a manejar en Santigo, Lima, Quito, Sao Paulo, México y en general a todo Sudamérica. Aún así, y aún aquí, un motor de 3.5 l con un consumo por encima de los 30 km/gal es MUY meritorio.
Así, existen tres motores disponibles; el de cuatro cilindros desarrolla 184 HP, el SLK 280, con un motor V6 de 305 HP, y el SLK 55 AMG, con un V8 de 5.5 l y 360 HP. A un nivel técnico, el SLK 55 AMG permanece casi sin cambios, sólo con diferencias visuales. Habrá que esperar a que nos den los precios para saber si tenemos o no esperanza.
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