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Han pasado 113 años desde la creación de la empresa francesa Michelin, dedicada al desarrollo y fabricación de neumáticos. Su experiencia y trabajo han sido tales que varias de las principales marcas europeas de automóviles incluyen sus llantas al momento de entregar un vehículo nuevo. Luego de más de un siglo de creación, Michelin presenta un concepto que puede revolucionar el mundo automotriz y que ha venido a llamar sistema Active Wheel, o Rueda Activa.

La transformación es revolucionaria. Con esta tecnología, ya no habría necesidad de tener un motor alojado bajo el capó, el sistema de suspensión tradicional sería cambiado totalmente y la transmisión sería cosa del pasado. Todos los componentes esenciales para estas funciones serían integradas completamente en la rueda. Según la misma gente de Michelin, “el Active Wheel es una rueda inteligente capaz de impulsar vehículos sin usar gasolina, asegurando las funciones de suspensión y frenado y proporcionando un manejo y comodidad sin igual”.

De este modo, cada rueda tendría un motor eléctrico en miniatura y un sistema de suspensión electrónica incorporado, todo desarrollado por Michelin. Un ejemplo de aplicación ha sido el Venturi Volage (fotos inferiores), presentado en el Salón del Automóvil de París, al que ha sido aplicado el sistema. Es un roadster que ya no tiene necesidad de ser diseñado para albergar un gran motor, que tiene un buen desempeño y que es completamente ecológico.

Para este trabajo, Michelin se ha asociado con la empresa china Guoan Mengguli Corp, donde algunos prototipos equipados con el Active Wheel están siendo ya probados.

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