La fijación del cinturón de seguridad
Si se trata de cinturones con un pretensor accionado en el enganche, se puede instalar un mecanismo de bloqueo adicional encima del rodillo. En los cinturones de seguridad con rodillo de inercia se bloquea el propio rodillo y entonces se ejerce una fuerza sobre la parte del cinturón enrollada, lo cual puede provocar cierta holgura adicional. La fijación del cinturón de seguridad bloquea el cinturón encima del rodillo para evitar cualquier holgura.
Cinturones de tres puntos
Los cinturones de seguridad de tres puntos aún son considerados como la característica de seguridad más importante de un automóvil. Hoy en día, todos los automóviles están equipados con cinturones de seguridad con carrete inercial en los dos asientos delanteros y en las dos posiciones exteriores del asiento trasero. La posición central del asiento trasero suele estar equipada con un cinturón de dos puntos, de ajuste manual, pero algunos modelos también están equipados con un cinturón de seguridad de tres puntos en esta posición.
Reposacabezas
El reposacabezas servía para ofrecer apoyo a la cabeza, más que protección, y en algunos casos todavía es así. Los reposacabezas de los asientos delanteros forman parte del equipamiento de serie, y cada vez son más corrientes en los asientos traseros. Algunos automóviles llevan también un reposacabezas en la posición central del asiento trasero.
Bloqueo
Convendría que la presión del pedal de freno se regulara de forma que las ruedas no se bloquearan. Cuando una rueda se bloquea, patina sobre la superficie de la calzada. El máximo efecto de frenado se suele alcanzar justo antes que las ruedas se bloqueen. Este es sobre todo el caso en las calzadas mojadas, donde es más difícil evitar el bloqueo. Además, cuando las ruedas están bloqueadas es imposible controlar el automóvil.
Forros del freno
Las pastillas y zapatas del freno están recubiertas con una “guarnición” de material muy resistente al desgaste y aguanta una temperatura de hasta 700ºC. La guarnición se desgasta con el uso y entonces es preciso sustituir las pastillas/zapatas del freno.
El material de las guarniciones de los frenos se compone teniendo en cuenta el modelo de automóvil y sus características de diseño. Los componentes comunes son un material semejante al amianto (actualmente, el amianto o asbesto está prohibido debido a los riesgos que conlleva para la salud), hebras de metal, grafito y resina sintética.
Frenos de tambor
El tipo más antiguo de frenos consiste en el denominado de tambor. Los tambores están alojados en el interior de la rueda y giran dentro de ella. Las zapatas del freno se encuentran dentro de los tambores y son presionadas contra el interior de los tambores por la presión ejercida por el líquido de frenos cuando se pisa el pedal. La fricción de las zapatas contra los tambores causa el efecto de frenado. Asimismo se genera una gran cantidad de calor. El inconveniente de los frenos de tambor es que el aire de refrigeración tiene dificultades para llegar hasta los componentes más calientes, que se encuentran dentro de los tambores, que a su vez se encuentran dentro de las ruedas.
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Cuando se frena, los frenos convierten la energía cinética del automóvil en calor. Los frenos de un auto normal generan una potencia que es de 5 a 10 veces superior a la del motor. Cuanto más pesado sea el automóvil, mayor la velocidad y más fuerte el frenado, mayor será la cantidad de calor generada.
Cuando se conduce un auto de tamaño normal a una velocidad de 100 km/h, se mueven hasta 1.5 toneladas a razón de 28 metros por segundo. Esto supone una gran cantidad de energía. A pesar de ello, el automóvil puede detenerse en cerca de 4 segundos. Ello genera una energía o poder calorífico de aproximadamente 350 kw/500 HP.
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Dirección asistida
Una unidad de dirección asistida ayuda al conductor a girar las ruedas delanteras. Una bomba accionada por el motor del automóvil bombea un líquido hidráulico que ejerce presión sobre la dirección en el sentido en que se gira el volante. Con la dirección asistida puede lograrse una conducción muy ligera. En ciertos casos, puede ser incluso demasiado ligera, pudiendo ocasionar problemas a altas velocidades. La dirección asistida está regulada de diferente forma según el automóvil.
La dirección es quizás el elemento de control más importante que tiene el conductor del automóvil. La dirección también ofrece al conductor mucha información sobre la calzada.
Volante
Existe muchos estilos de volantes. El diámetro puede variar. Un volante más grade es más fácil de girar, mientras que uno más pequeño puede exigir mayor esfuerzo pero también permite sentir mejor el contacto con la calzada. A menudo los radios del volante están situados de forma que faciliten poner la mano en el lugar más lógico y para que no impidan al conductor ver el panel de instrumentos.
En algunos autos se pueden adquirir, como accesorios o de serie, unos amortiguadores especiales que permiten compensar las cargas variadas. Esto significa que la suspensión trasera no se hundirá cuando el automóvil esté muy cargado. Gracias a ello mejora la maniobrabilidad, y los faros del automóvil no deslumbran a los que circulan en dirección contraria.
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