El motor necesita oxígeno y combustible para la combustión. Estos componentes se deben combinar en las proporciones adecuadas lo más uniformemente posible para garantizar una combustión eficaz. Una combustión eficaz significa altas prestaciones y bajas emisiones.

En el artículo sobre válvulas decíamos que no es fácil aspirar una cantidad de aire suficiente en el motor. Aparte de aumentar la superficie de las lumbreras/válvulas de admisión, hay otro modo de mejorar la aspiración: forzar el aire en el motor con un compresor. Es lo que se denomina [...]

El movimiento de las válvulas está controlado por uno o dos árboles de levas. El árbol o los árboles de levas de los motores modernos se encuentran en la culata y son accionados por el cigüeñal mediante una correa o una cadena.

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Las válvulas

Existen dos tipos de válvulas: las válvulas de admisión que admiten la mezcla de aire y combustible, y las de escape o salida que liberan los gases de escape de la cámara de combustión. Están situadas en la culata y son controlados por uno varios árboles de [...]

La culata está atornillada a la parte superior del bloque de motor y casi siempre es de aleación de aluminio. Contiene las válvulas, uno o varios árboles de levas y a menudo las cámaras de combustión.

El volumen de los cilindros es el espacio total entre el punto muerto superior y el punto muerto inferior de los pistones en todos los clindros del motor conjuntamente. Este volumen también se conoce como tamaño o cilindrada del motor. Cuando mayor sea el volumen de los cilindros, más espacio habrá para el aire, más [...]

Motor con cilindros horizontales

Algunos motores tienen los cilindros dispuestos horizontalmente unos frente a otros, en lados opuestos del cigüeñal. El motor es muy bajo, pero también más ancho. Esta configuración de motor es poco frecuente hoy día y sólo es utilizada por unos cuantos fabricantes. El motor de cilindros [...]

La solución más simple sería tener un solo cilindro. El inconveniente sería la cantidad de vibraciones. La presión ejercida sobre un pistón único durante la explosión se traduciría en vibraciones excesivas (ver El Principio de los Cuatro Tiempos). Cuanto mayor es el volumen del cilindrado, más [...]

Culata

La culata del cilindro está atornillada a la parte superior del bloque del motor. En los motores modernos, la culata aloja las válvulas, uno o dos árboles de levas, a menudo las cámaras de combustión y, en los motores de gasolina, las bujías.

Casi todos los motores modernos de automóvil son de cuatro tiempos. El proceso se inicia cuando se gira la llave de contacto a la posición de arranque.